एयरपोर्ट पर हिमाचली संस्कृति से हुआ खिलाड़ियों का स्वागत

शुक्रवार को चंडीगढ़ से कांगड़ा एयरपोर्ट पहुंची टीम इंडिया और साउथ अफ्रीका के खिलाड़ियों का हिमाचली संस्कृति के साथ स्वागत किया गया। एयरपोर्ट पर पारंपरिक वाद्ययंत्रों की धुन और स्थानीय कलाकारों की प्रस्तुतियों ने माहौल को खुशनुमा बना दिया। टीम के पहुंचते ही एचपीसीए तथा जिला प्रशासन की ओर से सुरक्षा के पुख्ता प्रबंध किए हुए थे। पुलिस की कड़ी सुरक्षा के बीच दोनों टीमों के खिलाड़ियों को सीधे धर्मशाला स्थित उनके होटल रेडीसन ब्लू ले जाया गया।

क्रिकेट प्रेमियों में दिखा उत्साह

कांगड़ा एयरपोर्ट पर खिलाड़ियों का दीदार पाने के लिए क्रिकेट प्रेमियों की भारी भीड़ उमड़ी। प्रशंसकों ने अपने पसंदीदा खिलाड़ियों की एक झलक पाने के लिए घंटों इंतजार किया।उधर धर्मशाला में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की वापसी ने क्षेत्र में उत्साह का माहौल बना दिया है।

सर्द मौसम में गर्माहट लाएगा मुकाबला

पांच मैचों की टी-20 सीरिज में दोनों ही टीमें एक-एक जीत के साथ बराबरी पर हैं। धर्मशाला की ठंडी फिजाओं में 14 दिसंबर का मुकाबला यहां के सर्द मौसम में गर्माहट लाने वाला होगा। दोनों ही टीमें एक-एक मैच जीत चुकी हैं, ऐसे में दोनों ही टीमें धर्मशाला में मैच जीतकर सीरीज में बढ़त के इरादे से मैदान में उतरेंगी। 14 दिसंबर को मैच के उपरांत दोनों टीमें 15 दिसंबर को अपने अगले मुकाबले के लिए लखनऊ रवाना होंगी।

टीम इंडिया करेगी प्रेक्टिस, साउथ अफ्रीका करेगी आराम

उधर शनिवार को टीम इंडिया के खिलाड़ी स्टेडियम में 14 दिसंबर के मुकाबले से पहले प्रेक्टिस करेंगे, जबकि साउथ अफ्रीका टीम के खिलाड़ी प्रेक्टिस नहीं करेंगे। दोनों ही टीमों की ओर से शनिवार को पत्रकार वार्ता की जाएंगी।

गाबा में खेले जा रहे पिंक-बॉल टेस्ट के पहले दिन कई मौकों पर ऑस्ट्रेलिया को लायन की कमी खली। दिन का खेल खत्म होने तक इंग्लैंड 9 विकेट पर 325 रन बनाकर मजबूत स्थिति में रहा। बिना स्पिन खेले ऑस्ट्रेलिया अपनी ओवर-रेट में आठ ओवर पीछे रह गई, जिससे डब्ल्यूटीसी अंक कट सकते हैं।

गेंद की हालत बिगड़ने के बाद जोफ्रा आर्चर और जो रूट ने अंतिम विकेट के लिए 61 रनों की अहम साझेदारी कर ऑस्ट्रेलियाई पेसरों को छका दिया। यह जोड़ी मूल्यवान दिन की रोशनी में शुक्रवार को आगे बल्लेबाजी करने उतरेगी।

इससे पहले क्रॉली ने 76 रन बनाए, जो ऑस्ट्रेलिया में उनका दूसरा सबसे बड़ा स्कोर है, जबकि रूट (135*, नाबाद) ने 30 पारियों बाद ऑस्ट्रेलियाई धरती पर शतक जड़ा।

क्रॉली ने कहा कि पर्थ में खराब बल्लेबाजी के कारण दबाव में चल रही इंग्लैंड टीम को ऑस्ट्रेलियाई टीम में लायन का नाम न देखकर हैरानी हुई।

स्टार्क को छोड़कर सभी ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज़ दाएं हाथ के मध्यम गति के पेसर थे। नीसर, कैमरन ग्रीन, स्कॉट बोलैंड और ब्रेंडन डॉगेट ने मिलकर 249 रन देकर सिर्फ दो विकेट लिए, जबकि स्टार्क ने 6/71 लेकर अधिकांश नुकसान किया।

क्रॉली ने माना कि गेंदबाज़ी में विविधता न होने से बल्लेबाजी आसान हुई।

दिन के खेल के बाद क्रॉली ने पत्रकारों से बातचित में कहा, “चारों सीमरों के खिलाफ एक लय हासिल हो जाती है। जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ा, बल्लेबाजी आसान होती गई।”

वहीं मिचेल स्टार्क ने हालांकि हमले में विविधता की कमी को लेकर चिंता जताने से इनकार किया।

उन्होंने कहा, “गति सबकुछ नहीं है। यही संयोजन हमने इस हफ्ते चुना है।”

उन्होंने कहा कि लायन के बिना भी उन पर किसी अतिरिक्त दबाव की भावना नहीं थी।

लायन को टॉस से सिर्फ एक घंटे पहले टीम से बाहर किए जाने की खबर मिली।

उन्होंने कहा, “यह उनके लिए मुश्किल फैसला है। हर खिलाड़ी हर मैच खेलना चाहता है, सेलेक्टर्स ने हालात देखकर यह संयोजन चुना है। यह किसी भी तरह लायन की क्षमता पर सवाल नहीं उठ

ता है।”

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पहले हाफ में दोनों टीमों का खेल बेहद फीका रहा और कोई भी गोल नहीं हो सका। 58वें मिनट में दीओगो डालोट ने गोल दागकर मैनचेस्टर यूनाइटेड को बढ़त दिलाई। लेकिन मैच खत्म होने से सात मिनट पहले वेस्ट हैम के सऊंगौतू मागासा ने शानदार बराबरी गोल कर दिया, जिसके बाद अंतिम सीटी पर यूनाइटेड प्रशंसकों की ओर से हूटिंग सुनाई दी।

अंक तालिका में मैनचेस्टर यूनाइटेड 22 अंकों के साथ आठवें स्थान पर है, जबकि वेस्ट हैम 12 अंकों के साथ 18वें स्थान पर बना हुआ है और 17वें स्थान पर मौजूद लीड्स यूनाइटेड से दो अंक पीछे है।

मैच की शुरुआत के पहले आधे घंटे में वेस्ट हैम ने गेंद पर अच्छा नियंत्रण रखा लेकिन कोई वास्तविक खतरा नहीं बना सके। इसके बाद यूनाइटेड ने लय पकड़ी। ब्रायन मब्यूमो के दूर से लगाए गए लूपिंग शॉट को गोलकीपर अल्फोंस अरियोला ने शानदार तरीके से बार के ऊपर पहुंचाया।

आमद डायलो ने बॉक्स में गेंद भेजी, जिस पर जोशुआ ज़िर्कज़ी ने थाई से शॉट लगाया, लेकिन आरोन वान-बिसाका ने गोललाइन पर शानदार बचाव किया। कुछ ही देर बाद ब्रूनो फर्नांडिस का शॉट पोस्ट के बाहर से निकल गया।

अपने पूर्व क्लब के खिलाफ खेल रहे वान-बिसाका ने वेस्ट हैम की रक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हुए कई अहम टैकल किए और टीम को पहले हाफ में गोल खाने से बचाया।

दूसरे हाफ में मागासा ने एक बार साइड नेटिंग में शॉट लगाया, लेकिन आखिरकार 58वें मिनट में यूनाइटेड को बढ़त मिल गई। कासेमीरो के शॉट का डिफ्लेक्शन डालोट को मिला और उन्होंने घूमते हुए गेंद को अरियोला के पार भेज दिया।

मैच लगभग यूनाइटेड की संकीर्ण जीत की ओर बढ़ता दिख रहा था, लेकिन जारोड बोवेन के हेडर को मजरौई ने गोललाइन पर रोका। रिबाउंड पर मागासा ने जोरदार शॉट लगाकर बराबरी दिला दी।

अंतिम मिनटों में दोनों टीमें विजयी गोल की तलाश में सक्रिय दिखीं, लेकिन फर्नांडिस दो मौकों पर चूक गए। कमजोर प्रदर्शन की वजह से मैनचेस्टर यूनाइटेड को आखिरकार निराशाजनक ड्रॉ से ही संतोष करना पड़ा।

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ब्रिस्बेन के गाबा मैदान पर खेले जा रहे दूसरे एशेज टेस्ट में घरेलू दर्शकों के सामने माइकल नेसर की वापसी हुई है, जबकि इंजर्ड उस्मान ख्वाजा की जगह जोश इंग्लिस को शामिल किया गया है। इंग्लिस पहली बार अपने घरेलू मैदान पर टेस्ट खेलेंगे और उन्हें बल्लेबाजी क्रम में नंबर 7 पर उतारा जाएगा।

ट्रैविस हेड पर्थ टेस्ट की तरह इस मैच में भी ओपनिंग करेंगे।

हेड ने मैच से पहले कहा, “लगता है कि मैं ही पारी की शुरुआत करूंगा, मैंने उसी हिसाब से तैयारी की है।”

यह इंग्लिस का चौथा टेस्ट और पहला एशेज मुकाबला होगा, जबकि नेसर तीन साल बाद बैगी ग्रीन पहनते नजर आएंगे। खास बात यह है कि नेसर के अब तक तीनों टेस्ट मैच डे-नाइट रहे हैं और वे पिंक-बॉल स्पेशलिस्ट माने जाते हैं।

कप्तान पैट कमिंस की वापसी की उम्मीद थी, लेकिन उनकी पीठ की चोट पूरी तरह ठीक न होने के कारण उन्हें अभी भी आराम दिया गया है। इससे स्टीव स्मिथ टीम की कमान संभालते रहेंगे।

38 वर्षीय नाथन लायन को लगातार दूसरे पिंक-बॉल टेस्ट से बाहर किया गया है। सीजन की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया ने कहा था कि वे लायन को फिर से बाहर करने की संभावना कम रखते हैं, लेकिन पर्थ में उन्होंने सिर्फ दो ओवर फेंके और टीम मैनेजमेंट ने पिंक-बॉल कंडीशंस को देखते हुए नेसर पर भरोसा जताया।

नेसर की मौजूदगी ऑस्ट्रेलिया के निचले क्रम की बल्लेबाजी को भी मजबूत करती है, क्योंकि उनके पास फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में पांच शतक हैं और लगभग 30 का औसत है।

इंग्लैंड ने अपनी प्लेइंग XI पहले ही घोषित कर दी थी। पर्थ में आठ विकेट से हार के बाद उन्होंने एक बदलाव किया है—मार्क वुड की जगह ऑफ-स्पिनिंग ऑलराउंडर विल जैक्स को शामिल किया गया है ताकि बल्लेबाजी में गहराई लाई जा सके।

-ऑस्ट्रेलिया XI:

जेक वेदराल्ड, ट्रैविस हेड, मार्नस लाबुशेन, स्टीव स्मिथ (कप्तान), कैमरन ग्रीन, एलेक्स कैरी (विकेटकीपर), जोश इंग्लिस, माइकल नेसर, मिशेल स्टार्क, स्कॉट बोलैंड, ब्रेंडन डॉगेट

इंग्लैंड XI:

जैक क्रॉली, बेन डकेट, ओली पोप, जो रूट, हैरी ब्रूक, बेन स्टोक्स (कप्तान), जेमी स्मिथ (विकेटकीपर), विल जैक्स, गस एटकिंसन, ब्राइडन कार्स, जोफ्रा

आर्चर।

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रैपिड चरण के शुरुआती दो गेम ड्रॉ रहने के बाद एरिगेसी ने पहले ब्लिट्ज गेम में सफेद मोहरों से निर्णायक जीत दर्ज की। दूसरे ब्लिट्ज गेम में भी वे बेहतर स्थिति में थे, लेकिन सुरक्षित ड्रॉ स्वीकार कर खिताब अपने नाम किया।

22 वर्षीय एरिगेसी को इस खिताबी जीत के साथ 55,000 अमेरिकी डॉलर की पुरस्कार राशि मिली।

फाइनल में पहुंचने के लिए एरिगेसी ने सेमीफाइनल में रूस के पीटर स्विडलर को हराया था, जबकि आनंद ने दूसरे सेमीफाइनल में इयान नेपोमनियाची पर जीत दर्ज की थी। दोनों भारतीय खिलाड़ियों ने अपने-अपने सेमीफाइनल की दूसरी रैपिड गेम में जीत दर्ज की थी।

तीसरे स्थान के लिए हुए मुकाबले में स्विडलर ने अपने हमवतन नेपोमनियाची को 2.5-1.5 से हराया। निर्णायक बढ़त उन्हें दूसरे ब्लिट्ज गेम में मिली।

प्रारंभिक राउंड-रॉबिन चरण में स्विडलर ने 8/11 स्कोर के साथ टॉप किया, जबकि नेपोमनियाची, आनंद और एरिगेसी ने 7.5/11 अंक हासिल कर संयुक्त रूप से दूसरा स्थान साझा किया।

संजना, जिन्होंने अक्टूबर में हुई प्रतियोगिता में महिलाओं की 1500 मीटर और 5000 मीटर रेस में स्वर्ण पदक जीते थे, उनके सैंपल में दो प्रतिबंधित स्टेरॉयड — मिथैंडीनोन और ऑक्सांड्रोलोन — पाए गए।

इसके बाद राष्ट्रीय एंटी-डोपिंग एजेंसी (नाडा) ने उन्हें अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया है। 23 दिसंबर को 19 वर्ष की होने वाली संजना का नाम नाडा की वेबसाइट पर ताज़ा अपडेट में दर्ज किया गया है।

नाडा ने एक एथलेटिक्स कोच संदीप के खिलाफ भी कार्रवाई की है, जिन्हें “प्रतिबंधित पदार्थों की तस्करी या तस्करी के प्रयास” के आरोप में अस्थायी निलंबन दिया गया है। माना जा रहा है कि यह वही संदीप मान हैं, जिनके तहत संजना हरियाणा के रोहतक में प्रशिक्षण लेती हैं।

इसके अलावा, मध्य दूरी धावक हिमांशु राठी को भी मेफ़ेंटर्मिन नामक प्रतिबंधित उत्तेजक पदार्थ के लिए पॉजिटिव पाए जाने पर अस्थायी निलंबित किया गया है।

त्रिपल जम्पर शीना वार्की ने लिगैंड्रोल के उल्लंघन के मामले में ‘केस रेज़ोल्यूशन एग्रीमेंट’ के तहत 3 साल के प्रतिबंध को स्वीकार कर लिया है। केरल की 33 वर्षीय एथलीट ने इस वर्ष उत्तराखंड नेशनल गेम्स में रजत पदक जीता था।

एक अन्य एथलीट बसंती कुमारी, जिन्होंने 2025 वर्ल्ड यूनिवर्सिटी गेम्स में मैराथन में हिस्सा लिया था, उनके सैंपल में 19-नोरएंड्रोस्टेरोन पाया गया है।

वहीं, हाल ही में खेलो इंडिया यूनिवर्सिटी गेम्स में स्वर्ण पदक जीतने वाले वेटलिफ्टर शंकर लोगेस्वरन को ड्रोस्टेनोलोन स्टेरॉयड के लिए पॉजिटिव पाए जाने पर अस्थायी निलंबन झेलना पड़ा है।

सिटी की ओर से फिल फोडेन ने दो गोल दागे, तिज्जानी रीजेंडर्स ने एक गोल किया, जबकि सैंडर बर्ज का आत्मघाती गोल टीम के लिए मददगार रहा। इस जीत के साथ सिटी 28 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर बनी हुई है। शीर्ष पर मौजूद आर्सेनल के 30 अंक हैं, जो बुधवार को ब्रेंटफोर्ड से भिड़ेगी।

क्रेवन कॉटेज में सिटी 5-1 की बढ़त बना चुकी थी, लेकिन फुलहम ने दूसरे हाफ़ में जबरदस्त वापसी करते हुए तीन गोल दागे। सैमुएल चुकवुएज़े ने दो गोल किए, जबकि अलेक्स इवोबी ने एक गोल किया। इंजरी टाइम में जोस्को ग्वार्डिओल ने गोल लाइन पर शानदार बचाव कर सिटी को जीत दिलाई।

हॉलैंड ने 17वें मिनट में बाएँ पैर से जोरदार शॉट लगाकर स्कोरिंग शुरू की। इसके बाद 37वें मिनट में रीजेंडर्स ने बढ़त दोगुनी कर दी। फोडेन ने 44वें मिनट में बॉक्स के बाहर से खूबसूरत शॉट लगाते हुए गोल किया।

हाफ़ टाइम से ठीक पहले फुलहम के एमिल स्मिथ रोवे ने डाइविंग हेडर से गोल कर अंतर कम कर दिया। दूसरे हाफ़ में फोडेन ने 48वें मिनट में अपना दूसरा गोल किया और 54वें मिनट में बर्ज के आत्मघाती गोल ने सिटी को 5-1 की बड़ी बढ़त दिला दी।

इसके बाद फुलहम ने 57वें, 72वें और 78वें मिनट में गोल कर मैच में रोमांच भर दिया, लेकिन सिटी ने अंतिम समय में बढ़त बचाए रखी।

ग्रीलिश के गोल से एवर्टन की 1-0 से जीत, बोर्नमाउथ का घरेलू अपराजित रिकॉर्ड टूटा

एवर्टन को जैक ग्रीलिश के दूसरे प्रीमियर लीग गोल की बदौलत मंगलवार को बोर्नमाउथ के खिलाफ 1-0 से जीत मिली। यह जीत बोर्नमाउथ के इस सीज़न के घरेलू अपराजित रिकॉर्ड को भी तोड़ गई।

एवर्टन की चार मैचों में यह तीसरी जीत है। टीम अब 14 मैचों में 21 अंकों के साथ नौवें स्थान पर पहुंच गई है, जबकि बोर्नमाउथ 19 अंकों के साथ 14वें स्थान पर है।

मैच में दोनों टीमों ने अच्छी शुरुआत की, लेकिन अंतिम तिहाई में गुणवत्ता की कमी दिखी। 78वें मिनट में कार्लोस अल्काराज़ ने मिडफ़ील्ड में गेंद छीनकर ग्रीलिश को पास दिया। ग्रीलिश के बॉक्स के बाहर से लगाए गए शॉट को डिफेंडर बाफ़ोडे डियाकिटे ने डिफ्लेक्ट कर दिया, जिससे गेंद नेट में चली गई और एवर्टन को जीत मिली

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पंजाब एफसी समूह चरण में अजेय रही, दो जीत सहित सात अंकों के साथ शीर्ष पर रही और अंतिम समूह मैच में बेंगलुरु एफसी को पेनल्टी शूटआउट में हराया, क्योंकि निर्धारित समय तक मुकाबला 0-0 पर समाप्त हुआ था। दोनों टीमें समान अंकों और समान गोलों पर थीं, जिसके बाद विजेता का फैसला पेनल्टी से हुआ।

पंजाब एफसी ने अपने अभियान की शुरुआत गोकुलम केरल एफसी के खिलाफ 3-0 की जीत से की, जिसमें निखिल प्रभु, प्रिंसटन रेबलो और गुरसिमरत सिंह के आत्मघाती गोल की मदद से जीत दर्ज की। इसके बाद उन्होंने मोहम्मडन एससी को भी 3-0 से हराया, जिसमें निन्थोइंगानबा मीतेई, समीर ज़ेल्ज़कोविच और मंगलेन्थांग किपजेन ने गोल किए।

दूसरी ओर, ईस्ट बंगाल ने टूर्नामेंट ओपनर में डेम्पो एससी से 2-2 का ड्रॉ खेला, लेकिन इसके बाद चेन्नईयिन एफसी को 4-0 से हराया। अंतिम समूह मैच में प्रतिद्वंद्वी मोहन बागान सुपर जायंट को 0-0 पर रोकते हुए वे गोल अंतर के आधार पर सेमीफाइनल में पहुँचे।

मुकाबले से पहले पंजाब एफसी के हेड कोच पानागियोटिस दिलम्पेरिस ने कहा, “हमने सेमीफाइनल के लिए पूरी तैयारी की है और खिलाड़ी मानसिक एवं शारीरिक रूप से बेहतरीन स्थिति में हैं। टीम का आत्मविश्वास ऊँचा है, लेकिन हमें यह भी पता है कि ईस्ट बंगाल एक अनुभवी और संतुलित टीम है, जिसके हर विभाग में गुणवत्ता है। उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में अपनी मजबूती दिखाई है, इसलिए हमें बेहद केंद्रित, अनुशासित और साहसी होकर खेलना होगा। इस स्तर पर छोटी-छोटी बातें अंतर पैदा करती हैं और हम हर पल पूरी तत्परता से लड़ने के लिए तैयार हैं।”

ग्रुप चरण में युवा भारतीय खिलाड़ियों पर भरोसा जताने वाले हेड कोच को अब मोहम्मद सुहैल की वापसी से मजबूती मिलेगी, जो बेंगलुरु एफसी के खिलाफ चोट के कारण नहीं खेले थे। निन्थोइंगानबा मीतेई और मंगलेन्थांग किपजेन ने आक्रमण में चमक दिखाई है, वहीं कप्तान निखिल प्रभु और प्रिंसटन रेबलो ने मिडफ़ील्ड को मजबूती दी है। दिलम्पेरिस ने ग्रुप मैचों में सुरेश मीतेई, बिबॉय वर्गिस, खैमिंगथांग लुंगदिम और मुहम्मद उवैस की पूरी भारतीय डिफेंस उतारी थी, लेकिन उवैस पीले कार्डों के निलंबन के कारण उपलब्ध नहीं होंगे।

सुपर कप से पहले शामिल किए गए विदेशी खिलाड़ी दानी रामिरेज़, समीर ज़ेल्ज़कोविच और एनसुंगुसी एफिओंग ग्रुप चरण में प्रभावी रहे हैं, जबकि डिफेंडर पाब्लो रेनेन डॉस सैंटोस अभी पदार्पण करना बाकी है। टीम ने नाइजीरियाई विंगर बेडे अमाराची ओसुजी को भी जोड़ा है, जो आक्रमण में एक विकल्प होंगे। बेंच में भी प्रमवीर सिंह, लियोन ऑगस्टीन, सिंगमयुम शामी, रिकी शाबोंग, विनीत राय और सगोलसेम बिकाश सिंह जैसे मजबूत विकल्प मौजूद हैं।

ईस्ट बंगाल ने इस सीजन में कई प्रभावी विदेशी खिलाड़ियों के साथ भारतीय खिलाड़ियों नाओरेम महेश सिंह, बिपिन सिंह, जय गुप्ता, अनवर अली और एडमंड लालरिंडिका की अच्छी फॉर्म का भी लाभ उठाया है। मिगुएल फरेइरा, केविन सिबिले और हिरोशी इबुसुकी पहले ही टीम के लिए गोल कर चुके हैं। साउल क्रेस्पो ने मिडफ़ील्ड में अपनी पकड़ बनाए रखी है, जिन्हें फिलिस्तीनी अंतरराष्ट्रीय मोहम्मद राशिद का साथ मिल रहा है। मोरक्को के स्ट्राइकर हमीद अहदाद भी अपने आक्रामक कौशल के साथ टीम के लिए महत्वपूर्ण साबित हुए हैं।

दोनों टीमें अपने-अपने समूहों में शीर्ष पर रही हैं और आत्मविश्वास के साथ सेमीफाइनल में पहुंच रही हैं। ऐसे में यह मुकाबला बेहद कड़ा और रोमांचक होने का वादा करता है। पंजाब एफसी अपने अनुशासित और अजेय प्रदर्शन को जारी रखते हुए इतिहास रचने से केवल एक कदम दूर है, जबकि ईस्ट बंगाल अनुभव, दमखम और उम्मीदों के बोझ के साथ मैदान में उतरेगी। एआईएफएफ सुपर कप के फाइनल में पहुंचने का मौका दांव पर है और इस महत्वपूर्ण मुकाबले में परिणाम का फैसला बारीक पलों और निर्णायक क्षणों से तय होगा।

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कोहली ने अपने शतक तक पहुंचने के लिए 90 गेंदें लीं और जैसे ही उन्होंने मार्को जैनसन की गेंद पर लॉन्ग-ऑन की दिशा में एक रन लिया, पूरा रायपुर स्टेडियम खड़ा होकर उनका अभिवादन करने लगा। यह कोहली का 53वां वनडे शतक और कुल 84वां अंतरराष्ट्रीय शतक था। इससे पहले रांची में सीरीज के पहले मैच में उन्होंने 120 गेंदों पर शानदार 135 रन बनाए थे।

कोहली के करियर में लगातार शतक लगाना एक खास पहचान रही है। यह उनकी वनडे करियर में 11वीं बार है जब उन्होंने लगातार दो शतक लगाए हैं—इतिहास में किसी भी बल्लेबाज़ की यह सबसे अधिक उपलब्धि है। रायपुर का यह शतक उन्हें वनडे शतकों की सूची में सचिन तेंदुलकर से आगे ले गया है। अंतरराष्ट्रीय शतकों में वह केवल तेंदुलकर (100) से पीछे हैं।

शतक पूरा करते ही कोहली ने हवा में मुक्का मारकर जश्न मनाया, सिर उठाकर आसमान की ओर देखा और फिर दर्शकों की तरफ हाथ उठाकर अभिवादन स्वीकार किया। केएल राहुल दौड़कर उन्हें गले लगाने पहुंचे जबकि स्टेडियम में “कोहली… कोहली…” के नारे गूंजने लगे। पारी की शुरुआत उन्होंने लुंगी एनगिडी की गेंद पर शानदार पुल शॉट से छक्के के साथ की थी और पूरी पारी में वह अपने क्लासिक अंदाज़ में नजर आए—गेंद को देर से खेलना, स्ट्राइक रोटेट करते रहना और गैप्स खोजते हुए रन बनाते रहना।

कोहली के इस शतक के बाद वह अब चार अलग-अलग टीमों के खिलाफ 7 या उससे अधिक वनडे शतक लगा चुके हैं—श्रीलंका (10), वेस्ट इंडीज (9), ऑस्ट्रेलिया (8) और दक्षिण अफ्रीका (7)। ऐसा करने वाले वह एकमात्र खिलाड़ी हैं; इस सूची में उनके साथ सिर्फ तेंदुलकर का नाम आता है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उनकी पिछली तीन पारियां बेहद शानदार रही हैं—2023 विश्व कप में कोलकाता में 101*, रांची में 135 और अब रायपुर में 102।

इसके साथ ही उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे में सबसे ज्यादा शतकों (7) के मामले में केन विलियमसन की बराबरी कर ली। रायपुर कोहली के करियर का 34वां ऐसा मैदान बन गया जहां उन्होंने वनडे शतक लगाया है, और इस सूची में वह तेंदुलकर के बराबर आ गए हैं।

यह पारी ऐसे समय आई जब कोहली ने एक दिन पहले ही दिल्ली की ओर से विजय हजारे ट्रॉफी खेलने की पुष्टि की थी, जिसे आगामी वनडे विश्व कप (दक्षिण अफ्रीका 2026) की तैयारी के रूप में देखा जा रहा है। कोहली अंततः 40वें ओवर में 93 गेंदों पर 102 रन बनाकर एनगिडी की गेंद पर आउट हुए। इससे पहले रुतुराज गायकवाड़ ने भी शानदार 105

रन बनाए थे।

दिन की शुरुआत वेस्टइंडीज ने केवल तीन गेंदों में न्यूजीलैंड की पहली पारी को समेटते हुए की। ज़ैक फॉल्क्स तेज गेंदबाज़ जायडन सील्स की गेंद पर कैच थमा बैठे। हालांकि, फॉल्क्स ने गेंदबाजी में तुरंत प्रभाव दिखाया और दूसरी पारी के शुरुआती ओवर में ही जॉन कैंपबेल को पवेलियन भेज दिया।

न्यूजीलैंड की फील्डिंग इस दौरान थोड़ा कमजोर दिखी। विल यंग ने एलिक अथानाज़े का आसान कैच छोड़ा, लेकिन मैट हेनरी ने अगली ही गेंद में शानदार इन-स्विंगर के साथ उन्हें बोल्ड कर दिया। 12 ओवर के बाद वेस्टइंडीज का स्कोर 10/2 था, जहां शाई होप और तेगनारायण चंद्रपॉल संभलकर खेल रहे थे।

आंख के संक्रमण के कारण सनग्लास पहनकर खेल रहे शाई होप ने ड्राइव के साथ पारी की पहली बाउंड्री लगाई और लंच के बाद अपना अर्धशतक पूरा किया। चंद्रपॉल को भी दो जीवनदान मिले। दोनों ने मिलकर 90 रन की साझेदारी की, लेकिन डफी की शॉर्ट बॉल रणनीति ने आखिरकार होप को परास्त किया और टॉम लैथम ने शॉर्ट लेग पर कैच लपक लिया।

इसके बाद हेनरी ने एक ही ओवर में दो बल्लेबाजों — रोस्टन चेज़ और जस्टिन ग्रीव्स — को शून्य पर आउट कर वेस्टइंडीज को मुश्किल में डाल दिया। चंद्रपॉल ने धैर्य दिखाते हुए पचास पूरा किया, लेकिन जल्द ही वे भी कॉनवे के शानदार कैच का शिकार बने।

अंत में डफी ने शानदार स्पेल के साथ पारी को समेटा। इमलैक को ग्लव्स से लगी गेंद पर कैच कराया, फिर जोहान लेन को कैच और बोल्ड किया, जबकि सील्स और ओजय शील्ड्स को बोल्ड कर अपने करियर का पहला पांच विकेट हॉल दर्ज किया।

दिन के अंतिम सत्र में कॉनवे और लैथम ने बिना विकेट गंवाए पारी समाप्त की और न्यूजीलैंड को मजबूत बढ़त दिलाई। दिन का खेल खत्म होने पर कॉनवे 15 और लैथम 14 रन बनाकर नाबाद लौटे।

संक्षिप्त स्कोर:

न्यूजीलैंड 231 एवं 32/0 (7 ओवर में) — कॉनवे 15*, लैथम 14*

वेस्टइंडीज 167 (75.4 ओवर में) — शाई होप 56, तगेनरीन चंद्रपॉल 52

न्यूजीलैंड 96 रनों की बढ़त के सा

थ मजबूत स्थिति में।