उन्होंने सोमवार को कहा कि लॉकहीड मार्टिन ‘‘परिदृश्य बदलने वाली रक्षा साझेदारी प्रस्तावित कर रहा है’’ जिससे केवल भारत ही नहीं, बल्कि अमेरिका और उससे आगे भी कई अंशधारकों को लाभ होगा. उन्होंने कहा, ‘‘हमारा मानना है कि नए लड़ाकू विमान, हेलीकॉप्टरों और अन्य मंचों के लिए भारत के साथ हमारी प्रस्तावित साझेदारी निकट भविष्य और लंबे समय में ना सिर्फ भारत की क्षमता एवं रक्षा प्रगौद्योगिकी आवश्यकताओं को पूरा करेगी बल्कि उससे भी आगे लेकर जाएगी.’’

रूसी हथियार खरीद पर भारत ‘स्वतंत्र निर्णय’ लेगा : विदेश मंत्री लावरोव

लाल ने कहा कि कंपनी ने सितंबर 2018 में यह घोषणा करके प्रतिबद्धता दर्शायी है कि वह भावी उपभोक्ताओं के लिए भारत में एफ-16 विमानों को लेकर टाटा के साथ साझीदारी करेगा. उन्होंने कहा, ‘‘ऐतिहासिक ‘मेक इन इंडिया’ साझेदारी एक स्वाभाविक अगला कदम है जो टाटा के साथ सी-130 जे विमान और अन्य रक्षा मंचों पर हमारी सफल भागीदारी को आगे लेकर जाता है.’’ लाल ने कहा, ‘‘हम भारत में दिख रही संभावनाओं से उत्साहित हैं.’’

भारतीय नौसेना के लिए 24 हेलीकॉप्टरों की स्थिति के बारे में पूछे जाने पर लाल ने कहा कि भारत सरकार ने 24 एमएच 60आर हेलीकॉप्टर हासिल करने की खातिर प्रस्ताव एवं स्वीकार्यता पत्र (एलओए) के लिए अमेरिका सरकार को अनुरोध पत्र (एलओआर) जारी किया था. उन्होंने कहा, ‘‘अमेरिकी नौसेना जवाब देने की तैयारी कर रहा है, जो जल्द की दे दिया जाएगा. हमें भरोसा है कि एमएच 60आर ‘‘रोमियो’’ भारतीय नौसेना के लिए उचित विमान है क्योंकि यह हिन्द-प्रशांत क्षेत्र में नौसेना को अहम क्षमता मुहैया कराता है.’’ लाल ने कहा कि लॉकहीड मार्टिन भारतीय नौसेना की 111 बहुउपयोगी हेलीकॉप्टर हासिल करने के कदम में भी भागीदारी की योजना बना रहा है. एस-76डी हेलीकॉप्टर भारतीय नौसेना के बहुउपयोगी हेलीकॉप्टर कार्यक्रम के लिए उचित हेलीकॉप्टर है.