मलेरिया प्रत्येक वर्ष उप-सहारा अफ्रीका में छोटे बच्चों में लगभग 435,000 लोगों की मृत्यु का कारण बनता है। लंबे समय तक वैश्विक प्रतिक्रिया के बावजूद, मलेरिया का कारण बनने वाले परजीवी प्रजातियों के दवा प्रतिरोधी उपभेदों के बढ़ने से इस बीमारी को नियंत्रित करने के प्रयासों में बाधा आ रही है। उदाहरण के लिए, सल्फ़ैडॉक्सिन-पाइरीथेमाइन (एसपी), एक समय में मलेरिया का पहला इलाज था, लेकिन अब इसका इस्तेमाल गर्भवती महिलाओं और बच्चों में संक्रमण को रोकने के लिए किया जाता है। परजीवी प्लास्मोडियम फाल्सीपेरम में दो जीन में उत्परिवर्तन एसपी के लिए प्रतिरोध प्रदान करता है, लेकिन हाल ही में, प्रतिरोध से संबंधित उत्परिवर्तन एक तीसरे जीन, pfgch1 (GTP cyclohydrolase I जीन) में खोजे गए थे।

इन नए उत्परिवर्तन की सीमा और प्रसार को समझने के लिए, शोधकर्ताओं ने 29 देशों से एकत्रित किए गए 4,134 रक्त नमूनों से जीनोम अनुक्रमों का विश्लेषण किया जहां मलेरिया स्थानिक है। उन्होंने pfgch1 के कम से कम दस अलग-अलग संस्करणों की खोज की, जो दक्षिण पूर्व एशिया से लगभग एक चौथाई नमूनों में होते हैं और अफ्रीका से एक तिहाई नमूनों में, जहां उत्परिवर्तन को ले जाने वाले तनाव बढ़ सकते हैं।