क्रोएशिया ने शनिवार को फुटबॉल विश्व कप के क्वार्टरफाइनल में मेजबान रूस को पेनल्टी शूटआउट में 4-3 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया। इससे पहले अतिरिक्त समय के बाद दोनों टीमें 2-2 की बराबरी पर थी। क्रोएशिया के रेकिटिच ने पेनल्टी शूटआउट में टीम का विजयी गोल दागा। क्रोएशिया ने 20 साल बाद अंतिम चार में प्रवेश किया। वह दूसरी बार विश्व कप सेमीफाइनल में पहुंचा है। अब बुधवार को उसका मुकाबला इंग्लैंड से होगा।

डेनिस चेरिशेव ने 31वें मिनट में रूस को बढ़त दिलाई। इसके बाद 39वें मिनट में आंद्रेज क्रेमरिच ने क्रो‍एशिया को बराबरी दिलाई। डोमागेज विडा ने 101वें मिनट में गोल दागकर क्रोएशिया को बढ़त दिलाई। मारियो फर्नांडिस ने 115वें मिनट में रूस को 2-2 की बराबरी दिलाई।

पेनल्टी शूटआउट

• रूस के स्मोलोव के प्रयास को सुबासिच ने विफल किया। 0-0
• क्रोएशिया के ब्रोजोविच ने गोल किया। 1-0
• रूस के जेगोव ने पेनल्टी दागी और टीम को बराबरी दिलाई। 1-1
• क्रोएशिया के कोवासिच के प्रयास को अकिनफीव ने बचाया। 1-1
• रूस के मारियो फर्नांडिस ने गेंद बाहर मार दी। 1-1
• क्रोएशिया के मॉडरिच ने गोल दागा। 2-1
• रूस के इग्नेसेविच ने गोल दाग रूस को बराबरी दिलाई। 2-2
• क्रोएशिया के विडा ने गोल दागा। 3-2
• रूस के कुजेव ने गोल दाग रूस को बराबरी दिलाई। 3-3
• क्रोएशिया के रेकिटिच ने गोल दागा। 4-3

खेल के शुरुआती पांच मिनटों में रूस ने लगातार आक्रमण किया और गेंद क्रो‍एशियाई हाफ में मंडराती रही। इसके बाद अगले 8 मिनटों तक क्रो‍एशिया का वर्चस्व रहा। क्रोएशियाई खिलाड़ी छोटे-छोटे पासेस से खेल रहे थे, इसलिए बॉल पजेशन उनका ज्यादा रहा।

डेनिस चेरिशेव ने खेल के 31वें मिनट में रूस को 1-0 की बढ़त दिलाई, जब उन्होंने 25 गज की दूरी से क्रोएशियाई डिफेंडरों के बीच से जबर्दस्त लेफ्ट फुटर के जरिए गोल दागा। क्रोएशियाई गोलकीपर तो कुछ समझ भी नहीं पाए और गेंद को गोल पोस्ट के अंदर जाते हुए देखते रह गए। चेरिशेव का यह इस विश्व कप में चौथा गोल है, उनके गोल करते ही पूरा स्टेडियम खुशी से झूम उठा। वैसे रूस की बढ़त ज्यादा समय तक कायम नहीं रह पाई, मेंडुकिच के पास पर आंद्रेज क्रेमरिच ने हैडर के जरिए गोल करते हुए क्रोएशिया को 1-1 की बराबरी दिलाई। हाफ टाइम तक दोनों टीमें 1-1 की बराबरी पर थी।

60वें मिनट में रूस भाग्यशाली रहा जब क्रोएशियाई खिलाड़ी रेकिटिच के पास पर पेरिसिच ने रूसी गोलकीपर ‍अकिनफिव को चकमा दिया, लेकिन गेंद गोलपोस्ट से टकराकर वापस लौट गई। इसके बाद कोई टीम गोल नहीं कर पाई और फुल टाइम के बाद दोनों टीमें 1-1 की बराबरी पर रही। क्रोएशिया को 101वें मिनट में कॉर्नर मिला और मॉडरिक द्वारा लिए गए कॉर्नर पर विडा ने हैडर के जरिए गोल दागते हुए क्रोएशिया को 2-1 की बढ़त दिलाई। रूस को 115वें मिनट में क्रोएशियाई बॉक्स के ठीक बाहर फ्रीकिक मिली। जेगोव द्वारा ली गई किक पर मारियो फर्नांडिस ने हैडर के जरिए गोल दागते हुए रूस को 2-2 की बराबरी दिलाई।